…
Хината шла по одному из парков Конохи. Уже было темно, но ей завтра было время выспаться. Покончив с делами, она решила прогуляться и отдохнуть. День выдался тот еще. Морока с экзаменов задела всех выше уровня чуунина. Все пять Каге прибыли в деревню, что было поводом для усиления охраны Конохи, а так же множество бумажных дел.
-Хината-сан?- услышала она спокойный мужской голос.
Словно материализовавшись из её мыслей, на лавочке сидел один из великих Каге.
-Гаара, рада тебя видеть- она улыбнулась и устало опустилась радом с другом- Тоже решил прийти на экзамен?
-Как же мне не прийти, если мой сын участвует?- вопросительно поднял бровь Кадзекаге.
-Ниши тоже участвует?- изумилась Хината.
-Он только на год младше ваших, но все же, думаю, не уступает им в силе- ухмыльнулся Гаара- Тем более он сам очень хотел этого.
-Дело твоё- вздохнула женщина- Я бы еще хорошенько подумала, прежде чем его включать в список экзаменуемых, хотя я его мало знаю. Может, ты прав, что так поступаешь. Мне своих оболтусов хватает…
-Кстати, как у твоих дела?
-Как тебе сказать…- Хината перевела задумчивый взгляд на иссиня-черное небо, на котором уже показалась первая белая точечка, одиноко повисшая на небосводе- После того, как исчез Наруто, они как с цепи сорвались. Я не видела, чтобы они занимались чем-либо еще кроме тренировок подолгу. Они почти все время, вплоть до последнего дня перед экзаменом, только и делали, что занимались. Они все время проводили на полигонах и брались за все, что им только не предлагали. Стиль Мягкой Руки, который свойственен для моего бывшего клана, они применяют на очень высоком уровне для своего возраста. Возможно даже лучше, чем Неджи на том давнем экзамене, когда он считался сильнейшим генином и гением клана. Когда Хиаши-сама увидел то, что они вытворяют, то сказал, что извиняется, что мешал моему общению с Наруто. Рюцке и Нао унаследовали невообразимую выносливость Узумаки. В смешении с навыками и умениями клана Хьюга, которым я и Неджи учили их, результат превзошел все ожидания…
-Интересно…- проговорил Кадзекаге- Вашим детям несказанно повезло, что у них такие родители.
-Жаль, что Наруто все еще нет…- грустно сказала Хината- Ведь он сделал многое и для клана Хьюга в частности.
Гаара удивленно посмотрел на женщину.
-Он мне ничего об этом не рассказывал…
-Может, забыл сказать или посчитал неинтересным для тебя. С ним такое часто случалось. Он все помнит, но не все рассказывает. Так вот. Наверное, ты знаешь, что клан Хьюга разделен на две ветви- главную и побочную.
Кадзекаге кивнул.
-Те, кто составляли побочную, были вынуждены любой ценой защищать главную ветвь в силу печати, которые на них налагали. Не знаю каким способом, но Наруто искоренил в клане эту, как он выражался садистскую, древнюю традицию. Он даже пояснил, почему он против этого- Гаара был крайне заинтересован- Он сказал, что такое положение наносит вред тем, кто составляет побочную ветвь, не телесный, но умственный. Такие условия меняют само мировоззрение человека. Как оказалось, он знал это по личному опыту, хотя так и не рассказал какому даже мне. Примером был Неджи. Ведь он с самого детства был под печатью. Наруто потребовалось целых шесть лет на устранения обычая. Теперь Неджи наследник клана. Хотя в клане до сих пор еще не привыкли к такому уравнению, но все же Хиаши понял, что Наруто прав и даже поблагодарил его. Хотя надо сказать, это далось ему с трудом, ведь благодаря, он признавал ужасную ошибку свою и тех, кто правил кланом до него…
-Очень интересно…-протянул Гаара- А как вообще Хиаши-сама отнесся к вашим детям? Ведь, насколько я знаю, они оба обладают Бьякуганом.
-Отец понимает, что ТАКИМ потенциалом разбрасываться будет только безумный. Но так же он осознает, что прийти и заявить в лицо ТАКОМУ, как Наруто, что он забирает его детей, может человек вообще не осознающий с кем имеет дело. Все же он, разумно взвесив оба довода, решил, что лучше оставить все как есть…- Хината посмотрела на Гаару. Мужчина ехидно улыбался.
-Я могу понять твоего отца… Те, кто знает Наруто в жизни не решатся предать его. Хотя для этого я причин даже придумать не могу. С силой, которой он обладает, нельзя не считаться, так как это смерти подобно… Кстати, вам доставили сласти, которые он нес для Рюцке и Нао?
-А ты откуда знаешь об этом?- удивилась женщина.
-Ну, если тебе об этом неизвестно, я последний, кто видел Наруто. И последнее, что он сделал перед тем как исчезнуть- это сходил со мной в магазин и купил сладости, которыми хотел порадовать своих детей…- Гаара был подавлен воспоминаниями. Он осекся и понял, что сказал лишнего.
Хината смотрела на звездное небо и по её щекам катились и падали на одежду слезы. Он хотел было извиниться за свою ошибку, но женщина опередила его.
-Ничего… я знаю… он не смотря ни на что вернется…- Хината нежно улыбнулась мерцающим звездам, немного прикусив алую губу…
…

…
-Время вышло!- прикрикнул Неджи- Положите ручки отложите листы в сторону!- потребовал главный экзаменатор.
За три часа отсеялось почти половина пришедших. Осталось ровно сорок два генина, и все же это было довольно много для второго этапа. Неджи вздохнул.
«Только бы наши не попались…»- пронеслось в его голове.
-Теперь, перед тем, как задать последний десятый вопрос, я выдвигаю еще одно своё условие…- произнес Хьюга. Голос мужчины был холоден- Сейчас те, кто получат десятый вопрос и не решат его, будут лишены права стать чуунинами навсегда!
Воцарилось минутное молчание.
-Какого черта?! Что еще за идиотское условие?!- вскочил один из генинов Тумана. Ему вторили голоса других испытуемых.
-Если вы уйдете, то сможете вновь пройти экзамен в следующий раз. Здесь и сейчас правила устанавливаю я!- от взгляда АНБУшника генину стало не по себе- прошу сесть и не мешать, если вам не хочется быть удаленными, независимо от вашего решения.
Туманник плюхнулся на место, нахмурив брови.
-Итак, я ставлю перед вами выбор: уходите сейчас либо останьтесь, но в случае неудаче вам не суждено стать кем-то выше генина. Даю минуту на раздумья.
«Неужели это правда?!»- в голове Нао не укладывались слова Неджи-«Как же быть?!»
Примерно то же самое творилось с Рюцке и остальными коноховцами. Все они знали Неджи и дружили с ним, но сейчас перед ними был не друг, а экзаменатор, который не видел ни своих, ни чужых. Для него все были одинаковы.
-Я никогда не отступал от выбранного мной пути и добивался своей цели несмотря на преграды, которые подчас казались мне непосильными…
Рюцке и Нао одновременно улыбнулись и расслабились.
«Идти до конца…»- пронеслась мысль у обоих.
Киме следил за девушкой и увидев, что та явно не собирается отступать тоже успокоился. Коноховцы сейчас все следили за Узумаки, которые послужили для них примером.
«Если Узумаки не сдаются, чем я хуже?»- примерно такие мысли проносились у генинов Скрытого Листа.
Неджи незаметно ухмыльнулся, поняв, что не прогадал.
-Ну что? Кто хочет остановиться, поднимите руки!- сказал Хьюга.
В воздух поднялись пять рук. В итоге аудиторию покинули всего три группы. Осталось одиннадцать. Пять из них были из Конохи. К сожалению, третья команда генинов Скрытого Листа была удалена, потому, что попалась слишком много раз. В ней была Маки, дочь Шикамару и Темари. Неджи очень сожалел об этом, но не мог ничего поделать, потому что сейчас все были в равных условиях. Одна команда из Суны, в которой Хьюга сразу приметил любопытного паренька, в котором он узнал сына Гаары, потому, что парень, как и отец, носил за спиной наполненный чакрой песок. Но в отличие от Кадзекаге, на его спине песок принял форме перевкрещенных цилиндров. Так же остались две команды из Тумана и по одной из Камня, Травы и Снега. Такой расклад был довольно странным, но Неджи был рад за молодых коноховцев.
-Что ж, теперь настал черед для десятого вопроса…- Хьюга решил немного напрячь испытуемых и сказал это голосом, в котором слышались стальные нотки. Погодя с минуту, он лучезарно улыбнулся и громко произнес- Вы готовы отдохнуть перед вторым этапом?
На него уставились изумленные взгляды генинов.
-Ч-ч-ч-чего?!- удивился Рюцке.
-Что слышал- бросил ему Неджи- Поздравляю вас с тем, что вы прошли первый экзамен. Прошу не прерывать!- сказал он, предвидя кучу вопросов- Как вам известно, одной из главных задач шиноби является сбор информации. Среди вас сидели четыре джоунина, которые знали ответы на все вопросы. Вы показали, что умеете добывать информацию…- на этом месте он встретился взглядом с Нао, потом с Рюцке, которые побледнели от такой новости- Десятый вопрос был задан для того, чтобы узнать, кто из вас достаточно решителен. Некоторые миссии требуют именно решимости. Для настоящего чуунина это качество просто необходимо. То, что я должен был сказать по плану проведения экзамена, я сказал. Но у меня есть, что добавить от себя. Все хорошо в меру. Решимость, хоть и важна, но никогда не ставьте её во главе. Миссия есть миссия, но вы не одни. Вы- команда. Вас- трое. Жизнь человека- самое дорогое, что есть в этом мире, запомните это. Сейчас можете быть свободны, если нет вопросов.
-Неджи-сан!- подняла руку светловолосая девушка.
-Нао, на твой вопрос я отвечу потом…- вздохнув сказал Неджи- У кого-то еще есть вопросы?- он подождал несколько секунд- Теперь може…
-Не так быстро!- в аудиторию ворвалась женщина с огромным веером за спиной- Неджи не торопись!
Темари окинула взглядом сидевших за столами генинов и её сердце упало.
«Маки не прошла…»
Но она ничем не выдала своего беспокойства.
-Итак, сосунки…-Джеиро и Серануи просто расцвели, глядя на суровую мать. Они то знали, что она прикидывается, но выглядело так натурально...- Послезавтра я встречу вас на втором этапе. Советую запастись пеленками и бутылочками с молоком, потому что я не уверена, что кто-нибудь да не откажется. Так, чтобы было меньше забот, все будет под рукой. Местом нашей встречи будет особый полигон Конохи, который именуют как Лес Смерти. На этой приятной ноте я отпускаю вас. Можете топать в люльки.
-Рюцке и Нао, попрошу вас задержаться- сказал Неджи, когда почти все генины и джоунины вышли из аудитории, хотя они сами хотели остаться.
У стола собрались Шино, Темари, Неджи и Узумаки.
-Мне сообщили, что вы писали тест сами- сказал Хьюга, принимая от Шино листы с ответами- Хотя есть человек, который прошел это испытание, не ответив ни на один вопрос… мне все же любопытно взглянуть на то, что вы написали- Он сел за стол и начал перебирать работы.
Темари тоже стало интересно, и она подошла к Неджи сзади, чтобы посмотреть на ответы Узумаки.
-Всем привет, как тут дела?
-Привет, Какаши…- Хьюга перевел взгляд на Хатаке и удивился. Темари тоже изумленно подняла бровь. На Шино появление Какаши ровным счетом не подействовало.
-Ну чего опять? Сколько раз вы меня без маски видели? И до сих пор, как будто первый раз видите…- вздохнул Хатаке.
-Да просто привык видеть вас в маске…- сказал Неджи.
-Ты должен знать, что после того, чему научил меня Наруто, маска будет только мешать моим техникам, поэтому я стараюсь отвыкнуть носить её- маски, которая вечно скрывала пол лица Какаши действительно, но протектор так же был опущен на левый глаз, скрывая Шаринган- Тем более это было всего лишь моей прихотью носить её… ладно, не будем отвлекаться. Что с Рюцке и Нао? Почему они еще тут?
-Да вот… сейчас и посмотрим…- сказал Неджи, переводя взгляд на бумагу.
Хатаке тоже подошел, решив, что такая ситуация создалась неспроста. Пока трое шиноби читали ответы, их глаза с каждой секундой все больше округлялись. Шино, успевший все прочитать, стоял и с ухмылкой наблюдал за немым спектаклем. Сами виновники происходившего стояли, не зная чего ожидать, и переминались с ноги на ногу.
-Да…- протянул Какаши. Он сам не знал, что его ученица знает такие вещи- Ни разу в жизни не видел такого развернутого ответа на письменном экзамене генинов. Такое нельзя было списать у джоунинов. Они просто напросто такого не пишут. Дайте угадаю, в этом замешан Наруто? Он дал вам такие знания?- двое Узумаки кивнули. Хатаке аж присвистнул- И вы все это запомнили? Ничего себе…
-Узумаки…- ухмыльнулся Неджи- От них только и жди сюрпризов…
-Я считаю, что их работы должны попасть к Шикамару- сказала Темари. Сердца, принадлежавшие сестре и брату в этот момент можно было искать где угодно, но только не на месте- Блестящие работы- после минутного молчания продолжила женщина- Я не сомневаюсь, что если бы они взялись за истинную цель, которую подразумевал экзамен, то несомненно с ней справились. А так, они сами усложнили себе задачу, и им удалось её решить. Есть маленькие недочеты, но все же… генины и такие ответы… джоунинам бы пришлось попотеть, чтобы так ответить. Думаю, ребята, что полпути к новому званию вы несомненно прошли. Но практика необходима. Я буду рада увидеть вас послезавтра- с улыбкой сказала Темари и посмотрела на коллег.
-Согласен- хором сказали Хатаке, Неджи и Шино.
-Ну вот. Теперь вы свободны. Но расслабляться все же не советую- женщина посмотрела на молодых шиноби.
-Есть!- одновременно ответили донельзя счастливые Узумаки и вышли.
-Интересно, какие еще сюрпризы нас ждут…- задумчиво сказал Хатаке, взяв работу Рюцке, чтобы перечитать- Ведь мы не знаем чему учил их Наруто.
-Знаете- сказал Хьюга- Я спокоен. Наруто бы не научил их каким-либо сложным и губительным техникам, перед этим не вдолбив, что они опасные и что не стоит их применять при каждой возможности.
-Да уж…- ухмыльнулся Шино- Он ведь в нас вдалбливал это тоже, знал хотя, что есть своя на плечах голова у нас. Но понять можно его. Ответственность на нем вся, за то, что учил он нас.
-Согласна, в его ответственности нельзя усомнится- кивнула Темари- Я уверена, что они пройдут второй экзамен с легкостью…
-Но есть одно «но»…- вдруг сказал Какаши и посмотрел на друзей- Они ведь в разных командах.
-Все будет в порядке- улыбнулся Неджи- Не волнуйтесь, они справятся…
…

-НАО!- заорал Рюцке, заглянув в комнату сестры- ПОДЪЕМ!
Та как обычно спала. Парень привык будить её каждый день, хоть иногда получал по голове и больно, если Нао не высыпалась.
Девушка аж подпрыгнула на кровати.
-А! Что?! Уже?!- вскрикнула Узумаки.
-Представь себе- ухмыльнулся брат- Давай быстрее одевайся. Жду в гостиной.
Она кивнула и, соскочив с кровати, побежала собирать вещи. Рюцке усмехнулся и пошел готовить кофе для себя и для сестры. Нао быстро одела свою оранжевую форму, похожую на ту, что раньше носил Наруто, но в женском варианте. Ей нравился оранжевый с черным, но брату только черный. Он считал, что это практично, поэтому никакого другого цвета в его одежде не присутствовало.
Девушка схватила заготовленные вчера кунаи и сюрикены и положила в подсумок. Она оглядела комнату, проверив, не забыла ли она чего. Затем она закинула за плечики небольшой рюкзак, набитый едой и питательными пилюлями. Отец посоветовал всегда брать их с собой, а она уже давно поняла, что он никогда ничего не советует зря. Нао вздохнула и вышла из комнаты и пошла к брату. В гостиной её ждал уже заваренный кофе и несколько бутербродов. Рюцке сидел на диване и не спеша пил из своей чашки.
-Можешь не торопиться. У нас два часа до сборов. Я решил, что лучше будет проснуться перед всем этим и нормально поесть- произнес её брат- Сейчас будет готова яичница.
Нао кивнула и села за стол и стала жевать бутерброды, запивая горячим напитком.
-«Доброе утро»- проговорил Лис в их сознании.
-«Доброе утро, Коюби»- одновременно ответили Узумаки.
-«У меня вам только один совет: поешьте как следует. Далее буду подсказывать по ходу экзамена. На первом я молчал, потому, что хотел сам проверить вас. Теперь я помогу вам»- проговорил Девятихвостый-«Для Наруто эта часть экзаменов была самой сложной, потому, что вмешались внешние силы. Надеюсь, с вами такого не случиться»
-«Интересно, что же случилось?»- спросил Рюцке.
-«Это длинная история, с которой начались все беды Конохи. Когда-нибудь Наруто сам вам расскажет. Итак, досрочно расскажу вам правила экзамена…»- Лис рассказал ребятам, что им предстоит-«Вот. Я считаю, что вам стоит объединить две команды и найти два свитка для вас будет не проблема»
-«Разумно»- заметил парень-«Только если все заходят в разные ворота, как мы найдем друг друга?»
-«А вот это я помогу»- они почувствовали, что Коюби ухмыльнулся-«Я ведь соединен с вами обоими, хотя так и не понял, почему. По идее меня должен слышать только один, то есть тот, у кого моя Сфера. Хотя черт его разберет. Может, Наруто что-то напортачил… В общем речь не об этом. Я помогу вам встретиться. Ваше дело- объяснить все своим командам»
-«Ясно»- ответили Рюцке и Нао.
-«И еще. Если все же возникнет ситуация, опасная для вашей жизни или жизни ваших товарищей, я помогу в бою. Но старайтесь сделать все сами. Вы должны становиться сильнее…»
-«А лучшая тренировка это реальный бой!»- с энтузиазмом закончили за него Узумаки.
-«Я рад, что вы усвоили уроки Наруто. Никогда не забывайте то, что он говорит. Он даже мне пару ценных советов дал»- улыбнулся Лис-«Ладно, ешьте, не буду мешать и посплю пока»
-«Сладких снов»- хором отозвались ребята.
-«Спасибо»- еще шире улыбнулся Коюби и подумал про себя-«Все же тебе удалось воспитать восхитительных детей…»
…
-Все-таки пришли все…- ухмыльнулась Темари- Что ж, значит вы посильнее духом, чем я думала. Молодцы.
Все тридцать три человека, то есть одиннадцать групп, толпились перед ней. Когда она заговорила, они тут же прекратили разговоры между собой и внимательно её слушали.
-Итак, правила игры. Это ваш тест на выживание. Этот экзамен продлиться неделю- в толпе послышались вздохи- Я объясню, что вам надо будет сделать за эти семь дней, но перед этим еще кое-что- она подняла руку со стопкой бумаг- Во время экзамена, как это жестоко не звучит, кто-то из вас может быть тяжело ранен или даже убит. Перед тем, как я пропущу вас на экзамен, вы обязаны заполнить эти бумаги, которые я раздам каждому из вас. В них отказ от претензий к деревне, которая проводит экзамен, в данном случае к Конохе. Без этого, вы не пройдете дальше этого места. После того, как такие бумаги будут у всех, у вас будет полчаса на размышления. Вы еще можете отказаться, если вам не по душе такие условия.
Генины по очереди подходили и брали листы. Полчаса протянулись в тишине. Все напряженно думали о предстоящем испытании.
Рюцке и Нао сразу, быстро просмотрев бумаги, поставили росписи, где это требовалось, и сдали экзаменаторам. Теперь они сидели на камне и ждали остальных. Разговаривать не хотелось. Они обсудили все еще до того, как прийти сюда. Они мысленно пересматривали план действий.
Наконец, все группы сдали листы. Никто не отказался.
-Что ж. Теперь о том, что вам нужно сделать. Сейчас каждой группе выдадут по свитку. Их два вида: «Земля» и «Небо». Каждая группа получит по одному свитку и план местности. Ваша задача- достать недостающий свиток и прийти до истечения недели к зданию в центре Леса. Если кто не понял, то экзамен пройдет только шесть групп. Семь не пройдут. Результат зависит от ваших действий. Вы должны собрать оба свитка, то есть и «Землю» и «Небо». Есть еще одно условие- вы ни в коем случае не должны распечатывать их и смотреть что в них. Все слышали? Ни при каких обстоятельствах!- она обвела взглядом стоящих перед ней генинов, чтобы убедиться, что все её услышали- Когда вы получите свой свиток, экзаменатор проводит вашу группу до вашего входа в лес. В назначенное время вас впустят. После этого вы в своем распоряжении. Будьте осторожны. В Лесу Смерти вашими врагами будут не только участники из других команд, но и существа, обитающие там. Поверьте мне, не так давно их количество и, если можно так выразиться, качество увеличилось, так что внимательнее. Еду и все нужное вам придется добывать самим. Все. На этом инструктаж окончен. Проше подойти по представителю из каждой группы за занавес для получения свитка.
Через полчаса Нао со своей командой стояла у входа предназначенного для них.
-«Повезло, вы не далеко друг от друга, но между вами еще одна команда, насколько я могу судить»- произнес Лис.
-«Ясно»- ответили Узумаки.
-Что же, время- произнес джоунин- Заходите и удачи вам.
-Спасибо…- отозвались трое генинов и прошли за ограждение.
Они забежали в Лес и, когда вход скрылся из виду, Нао остановилась.
-Значит так, план действий таков: Мы в течении суток объединяемся с командой моего брата и работаем вместе- отчеканила девушка.
-Зачем это?- удивился Киме.
-Так будет намного проще и спокойнее. Хоть нам придется добыть два свитка… сейчас…
-«Какой у вас свиток?»- спросила сестра.
-«Земля»- отозвался брат.
-«У нас так же…»
-Нас придется два свитка «Небо», но вшестером разведку и нападение будет проводить проще, согласитесь…
Два парня кивнули.
-Но мы даже не знаем где они, и почему ты так уверена, что у них тоже «Земля»?- спросил Нишику.
-Знаю- коротко ответила девушка- Просто доверьтесь мне. Я знаю, что делать.
-Ладно- подумав немного, кивнули парни.
-«Коюби, куда нам?»-Лис мысленно указал направление, и они двинулись-«Рюцке, как у тебя там?»
-«Все по плану, бежим навстречу»- отрапортовал брат.
-«Будьте внимательны. Остальные тоже на месте не стоят»- предупредил Коюби.
-Мы можем напороться на другие группы, поэтому будьте начеку- бросила Нао товарищам и активировала Бьякуган. То же самое проделал Рюцке…
…
Они бежали тихо с расчетом на то, что вокруг может находиться противник. Они внимательно смотрели по сторонам боясь пропустить атаку, и не разговаривали. Трое генинов Конохи бежали на встречу с другой группой…
Нао замахнулась и со всей силы ударила гигантского жука по фасеточному глазу. Тварь, не уступавшая ей по высоте, захрипела и зашелестела, щелкая жвалами. Нишику, старясь раздробить броню существа, бил его панцирь, выпуская чакру, отчего на нем появлялись мелкие трещины. Киме, найдя уязвимое место, пока друзья отвлекали тварь, прыгнул с ветки дерева и со всего размаху всадил свой меч в стык панциря головы и спины. Послышался хруст. Парень, чтобы эффект от ранения увеличился, вогнал клинок еще глубже и провернул лезвие внутри жука. Тварь жалобно запищала и задергалась, скинув генина на землю. Если бы Нао не подхвалила Киме, то он бы был раздавлен здоровенными конечностями насекомого. Жук заметался по поляне и со всего маху врезался в дерево, повалив его. Немного подергавшись, он затих. Киме подошел и вынул меч из поверженной твари и обтер об траву.
-Сначала змея, теперь это- недовольно сказал Нишику- Интересно, остальным так же приходиться.
-Нет, знаешь, нам их специально Хокаге подсунул- съязвил Киме- У кого-то дела лучше, у кого-то, может, хуже.
-Но мы пока не встретили других групп- Нишику пнул ногой камень, отчего тот врезался в дерево и застрял в коре.
-Всем привет!- улыбнулась Оками, приземлившаяся недалеко от них- Я уже начала думать, что Рюцке ошибся.
Девушка была невысокого роста, как и Нао. У неё были средней длины волосы необычного цвета- темно- красного, почти багрового. Они были аккуратно пострижены и красиво обрамляли милое личико. В её карих глазах тоже присутствовал красноватый оттенок. На ней была черная футболка, штаны и жилет.
-И всю дорогу об этом говорила…- вздохнул Узумаки, который появился следующим.
-Черт, почему нам ничего не оставили?!- спросил Дьями, глядя на здорового жука. Рюцке и Оками недовольно посмотрели на него- Чего?
Взгляд Нао, адресованный Учихе говорил все, что они не могла ему сказать сама. Как она любила это лицо… эти черные глаза… Дьями был очень похож на отца, но характер у него был вспыльчивый, как у матери. Он носил свободную белую рубашку и черные штаны. Парень высоко ценил одежду, которая не стесняла движений.
-Да ты под каждый куст заглядывал, ища нам приключений!- Узумаки хлопнул себя по лбу- Ты что, так хочешь выбыть?
-Рюцке, это же такой шанс повеселиться!- улыбнулся Дьями- Такие тренировки нам не каждый день доступны. Сам подумай.
-Да я понял, но я считаю, что силы надо беречь, так как у нас нет свитков, и мы не знаем где остальные участники.
-Ладно… ты прав.
-Хорошо, теперь мы с Нао объясним наш план…- Узумаки подошел к команде сестры- Нао.
Девушка кивнула и сосредоточилась. Вскоре рядом с ними материализовался небольшой Коюби.
-Ну что, готовы поохотиться?- оскалился Лис.
-Все всё поняли?- ухмыльнулся Рюцке. Четверо ребят кивнули, смекнув, что к чему. На всех лицах появилась ухмылка- Это немного нечестно использовать Коюби, но никто не запрещал использование его для поиска. Мы ценим, что ты нам помогаешь, Коюби.
-Меня это забавляет. Все же без вашего отца скучновато. Он всегда находил такие приключения, что даже мне приходилось попотеть, чтобы выполнить его задачи. Тем более пора уже размяться- Лис сладко потянулся и зевнул во всю зубастую пасть- Ладно, давайте двигаться. Первая цель найдена. Не гарантирую, что у них нужный свиток. В принципе, никто не может. Запах чакры достаточно сильный, поэтому искать долго не придется. Пошли!..
…

…
-Итак, нам повезло. Остается найти лишь один свиток «Небо»- сказал Рюцке собравшимся рядом с ним генинам- Сейчас поедим, устроимся на ночлег, а завтра тронемся на поиски второго свитка. Как только найдем, без промедлений двинемся к центру Леса. Все понятно?
Собравшиеся кивнули. Узумаки объяснил, что надо сделать и отошел вместе с Лисом в сторону от места, где решили разбить лагерь.
-Как думаешь, Коюби, я правильно все сделал?- тихо спросил Рюцке.
-Ты про что?- удивился Лис.
-Про то, что я защитил группу из Снега, а не подождал, пока один из отрядов не проиграет?
-Боишься удара в спину?- усмехнулся Коюби.
-Да- потупившись ответил Рюцке.
-Ну… время покажет. Я думаю, Наруто, даже не думая о правильности решения, бросился им на помощь- Лис ухмыльнулся, увидев, как в глазах парня зажегся огонек гордости и счастья- Силы у них были на исходе. Хотя, я сомневаюсь, что они решаться пойти против вас. Они видели тебя, Нао и Дьями. У вас троих есть додзюцу. В их глазах победить вас не представляется возможным. Тем более та смелая девушка…- Лис увидел, что парень снова покраснел- Я думаю, что беспокоиться не о чем.
-Спасибо, что развеял мои сомнения.
-Извините, я не помешала?- сказала Оками, подходя к ним.
-Нет- ответил Узумаки.
-Могу я поговорить с тобой наедине, Рюцке?- произнесла девушка.
Лис вопросительно посмотрел на парня. Тот кивнул, и Коюби пошел к лагерю. Сегодня ночью он должен был сторожить сон коноховцев.
-О чем ты хотела поговорить, Оками?- поинтересовался парень.
Она молча подошла к нему и подтолкнула за дерево так, что бы из лагеря их не было видно. Оками впилась в его, такие желанные для неё, губы. Но парень отстранил её от себя.
-Не сейчас…- коротко сказал Рюцке и, хотел было пойти к лагерю, но они остановила его, положив руку на его плечо.
-Она понравилась тебе?..- Оками говорила тихо и её голос дрожал.
Узумаки повернулся и посмотрел в глаза девушки, из которых текли слезы. Он обнял её и прижал к себе.
-Я не хочу чтобы ты плакала…- тихо сказал он- Но я не могу разобраться в своих чувствах к тебе и к кому бы то ни было. Я кажусь уверенным… но мои чувства… я не знаю…- он вздохнул- Я не знаю, как тебе это объяснить…
-Ты боишься?..- шепотом произнесла девушка, уткнувшись ему в плечо.
-Я боюсь ошибиться…
-То есть, ты считаешь, что я- твоя ошибка?!- она отпрянула от него. Её глаза были наполнены печалью, болью и непониманием.
-Я этого не говорил… ты не поняла… не так…- голос Рюцке затих.
Девушка развернулась и быстрым шагом пошла от него, вытирая слезы руками. Рюцке смотрел её вслед и не знал, что ему делать.
«Неужели она так сильно меня любит?!»- пронеслось в его голове.
И тут до него дошло, что девушка не соображает, куда идет. А пошла она в сторону от лагеря и уже скрылась где-то в гуще Леса. Узумаки активировал Бьякуган и бросился догонять Оками. Слава богу далеко она не ушла. Она пролетел несколько десятков метров и, поймав её за плечи, развернул к себе.
-Я прошу тебя, прости меня…- прошептал он и поцеловал её в щеку- Я не хочу говорить то, что ты хочешь услышать…
Девушка спрятала лицо в ладошки и разревелась. Он прижал её к себе. Большего он сделать для неё не мог… может быть пока что…
…
Ранним утром их разбудил Коюби, который всю ночь, как и планировалось, охранял их сон. Им повезло. Ночью на них не напала ни одна лесная тварь. Они быстро собрали вещи и рванули на поиски группы с нужным для них свитком. Нао не стала спрашивать брата о том, что произошло между ним и Оками, когда они вернулись в лагерь. Рюцке сам был не в духе. Да и сейчас парень был угрюм и думал о чем-то своем, но при этом все же не забывал о деле. Коюби бежал впереди, ловя чувствительным носом следы чакры.
Прошло около шести часов после того как они покинули лагерь. Они двигались не напрямую к центру, а отклоняясь в сторону. Так у них было больше шансов найти другие команды и одновременно они приближались к финальной точке. Наконец, Коюби затормозил и принюхался получше, чтобы удостовериться. Нао и Рюцке почувствовали его удивление.
-«Что-то не так?»- спросил брат.
-«Нет, все в порядке… просто у этих довольно странная чакра для генинов»- ответил Лис.
-«Давай к ним, там разберемся»- спокойно сказал Рюцке.
Коюби рванул в сторону. Шесть генинов последовали за ним. Вскоре сам Рюцке почувствовал что-то странное. Перед тем, как они выскочили на большую поляну, Коюби забрался обратно в Сферу. Парень остановился. Перед ними стояли четверо. Трое были шиноби Тумана, которых ни Рюцке ни остальные не видели на входе, лицо четвертого скрывал большой капюшон плаща темно-фиолетового цвета. Все остальные остановились за ним. Лис был очень заинтересован человеком в плаще, запах его чакры казался Коюби смутно знакомым.
-Похоже, у вас гости… ладно, не буду мешать и нарушать правила экзамена. Увидимся позже- произнес человек, чье лицо было скрыто капюшоном. Его голос был жестким и немного шипящим. Сказав это, он исчез в облачке дыма.
-Ого! Сколько вас!- улыбнулся шиноби Тумана- Могу я узнать, какого свитка вам не хватает?
-«Неба»- почему-то ответил Рюцке и сам удивился- Кто вы такие?!
-Всегда знал, что моя вежливость приносит результаты и притом положительные… Мы двенадцатая группа, которую включили в этот этап и мы будем шестой, кто его пройдет- голос шиноби был мягок и приятен- Что ж, у нас есть два свитка «Небо». У вас, как я понимаю, есть «Земля». Может, просто обменяемся и разойдемся? Просто мы уже зря убили группу из Камня… не хотелось бы, чтобы такие красивые девочки умерли…
Рюцке опешил.
-«Убили шиноби Камня?..»
-«Это генины… но для генинов у них очень странная чакра…»- вдруг сказал Лис- «Похоже мечты о том, что все пройдет гладко так и не сбудутся…»
-«Кто же это?»- удивилась Нао.
-«Не знаю… но я почему-то уверен, что в любом случае драки не избежать…»
-Обмена не будет!- твердо сказал Рюцке, вставая в боевую стойку- Мы вас просто убьем. Как вы убили группу из Камня- его голос был уверенным. Он активировал Бьякуган.
Нао встала в двух метрах справа от него и сделала то же самое. Дьями встал слева, пробудив Шаринган. Его стойка была особенной, он сам придумал её, когда тренировался с Наруто. Кроме него её никто не использовал, поскольку не знал, какие преимущества она дает.
Все коноховцы хорошо знали Рюцке. Его тон и слова был для них сигналом, что дело серьезное и надо выложиться на полную. Оками усмехнулась, одев катары. Киме достал меч и лизнул лезвие. Так он делал «на удачу». Нишику просто закатал рукава желтой водолазки, потому что его оружие всегда было с ним и его не надо было доставать.
-О! Какие мы серьезные- усмехнулся другой из Облака- Зря вы так… хотя мне все равно. Люблю драться!
-«Будь наготове!»- скомандовал Рюцке Лису.
-«Хорошо»- отозвался Коюби и подумал про себя-«Сказал прям как Наруто…»
Узумаки молниеносным движением бросил несколько кунаев и рванул на врага вслед за ними. Так же поступили Нао и Дьями. Тактику они отработали хорошо… на Наруто. Блондин был единственным, кто не мог случайно быть ранен, поэтому генины спокойно могли использовать его как тренировочный снаряд для развития умения ведения боя. Сейчас им это очень пригодилось…
…
Рюцке атаковал шиноби, который стоял посередине и говорил с ними. Он провел несколько ударов, но Туманник уклонился и не оставаясь в долгу тоже попытался достать Узумаки, но тот с легкость уклонился. Дьями и Нао взяли по одному противнику из оставшихся. Основной силой этой троицы было тайдзюцу. Как и на совместных тренировках, шесть генинов разделились на пары: Нао- Киме, Рюцке- Оками, Дьями- Нишику. Генины Тумана, на которых приходилось теперь по два противника, поняли, что легкой победы ждать бесполезно. Они яростно контратаковали всем, что у них было в запасе. Одним из таких трюков были водяные клоны. Ими владели все три шиноби, поэтому вскоре численный перевес был не на стороне коноховцев. Каждый Туманник создал по пять клонов, что еще больше поразило шестерку из Листа.
Рюцке ухмыльнулся и одновременно с Нао скрестил пальцы.
-Теневое клонирование!- одновременно выкрикнули брат и сестра.
К драке присоединились еще по десятку клонов от каждого. В суматохе, которые создали копии, Киме незаметно исчез, указав Нао на одного из шиноби Тумана. Девушка кивнула.
-«Как только найдем настоящих надо кончать это»- сказала сестра-«Киме берет нашего»
-«Значит, мы берем оставшихся двух оставшихся»- отозвался брат-«Готовься»
Рюцке сделал несколько жестов Дьями. Тот кивнул и начал потихоньку отходить в сторону. Но тут раздался грохот, и на клонов Узумаки обрушилась огромная волна. Настоящим пришлось отойти. Каждый из них оставил по одному клону.
-Мне это нравиться!- завопил шиноби Тумана, достал огромный меч из-за спины и кинулся на Рюцке.
Нао отбежала в строну от брата. Туманник замахнулся и опустил меч.
-Расенган!- спокойно сказал Рюцке.
Лезвие меча со стоном столкнулось со сферой вращающейся чакры и через несколько секунд не выдержало и согнулось. Туманник удивленно смотрел на технику Четвертого. Рюцке молча подпрыгнул, поставил ногу на согнутый меч и с размаху направил технику прямо в лицо противнику. Незадачливый шиноби сдавленно вскрикнул перед тем, как Расенган коснулся его носа. Крик превратился в свист и хрипение, создаваемое воздухом, выходившим из горла. Узумаки обрызгала кровь. На его лице отразилось смешение чувств. Все же он первый раз в жизни убил человека, но холодная рассудительность не дала буре эмоций завладеть его сознанием. Он отпрыгнул и обезглавленное тело упало на землю. Все кто был на поляне, с ужасом смотрели на то, что произошло. Голова шиноби не была отрублена… её просто разметало по поляне…
Оставшиеся шиноби Тумана побледнели и их клоны исчезли. Бой прекратился. Ни у кого сейчас не было желания драться. Рюцке стоял, смотря на дело своих рук. Затем парень повернулся к двум оставшимся. В его серебристых глазах была жестокая уверенность.
-Хотите продолжить?- холодно спросил сын Наруто.
Один из Тумана быстро открыл сумку и бросил на землю два свитка «Небо».
-Получите…- нервы шиноби сдали.
«Что это за монстр?!»- пронеслось в головах Туманников.
-Хорошо. Драться все равно уже бессмысленно. Вы уже не пройдете этот экзамен- Рюцке был спокоен, но океан эмоций бушевал в нем, грозя захлестнуть в любую секунду- Убирайтесь отсюда!- крикнул парень.
Двое из Тумана вздрогнули, но решили, что лучше действительно покинуть шестерых коноховцев. Они забрали тело мертвого товарища и скрылись в Лесу. Тут Рюцке уже не выдержал. Его ноги подкосились, он упал не колени и зарыдал…
…
Товарищам, наконец, удалось успокоить Узумаки. Он был бледен. Все понимали, что ему плохо. Вдруг он произнес:
-Берите свитки. Дайте мне один «Небо» и отправляйтесь к центру. Я помогу еще одной команде. Думаю, Нао, вы дойдете и без Коюби…- голос парня иногда срывался, но в нем появились прежние нотки уверенности- Я встречусь с вами около здания через несколько дней.
-Но…- хотел было возразить Дьями, но Нао жестом остановила его и протянула брату свиток.
Рюцке взял его и поднялся.
-Пошли, Лис- коротко сказал он и запрыгнул на ветку.Коюби материализовался и последовал за сыном его Хозяина- Я хочу, чтобы ты нашел тех троих из Снега.
-Ладно, я так понимаю, что ты говоришь вслух для того, чтобы сестра не услышала…- сказал Коюби бежавший рядом с ним.
-Да.
-Знаешь, начет того, что ты так переживаешь…- вдруг сказал Лис- Такие же чувства переживал и твой отец…-Рюцке удивленно посмотрел на Биджу- Понимаешь, это неотъемлемая часть жизни шиноби. Ты убил в первый раз и поверь, это далеко не последний, если ты хочешь стать таким сильным как отец. После каждого раза, когда он убивал, он плакал, но все же поднимался и шел дальше. Была ситуация, когда я испугался за его умственное здоровье… ведь он сделал то, отчего обычный человек просто рехнулся бы…
-Что же это?- изумился Рюцке.
-Он одной техникой убил около четырех тысяч шиноби… Не знаю, помнишь ли ты это или нет, но это произошло вскоре, после его возвращения в Коноху после пятилетнего изгнания.
Рюцке окончательно запутался в своих чувствах и мыслях и лишь молча следовал за Коюби, пытаясь разобраться в себе.
Через два дня они нашли группу из Снега. Трое шиноби были сильно потрепаны, особенно Шанея. Видимо им не посчастливилось встречаться с существами из Леса. Но их раны были аккуратно перевязаны. Видимо, куноичи была медиком. Сейчас они сидели под деревом и отдыхали.
-Рюцке!- радостно крикнула девушка, увидев парня.
-Привет- улыбнулся Узумаки- Как у вас дела?
-Плохо. Осталось три дня, а мы так и не нашли второй свиток. Мы вообще не встретили других команд после того как ушли из той пещеры- сказал один из парней.
-А можно узнать, как вас зовут?- подходя к ним, спросил Рюцке. Он ведь так и не познакомился с ними, хотя сказал своё имя.
-Шанея- улыбнулась девушка.
-Пако- бросил шиноби Снега.
-Гинику- усмешка второго парня из команды Снега была адресована первому.
-Ну, а я Рюцке, вы знаете- он бросил взгляд через плечо- Эй, не прячься.
Рядом с ним приземлился Девятихвостый. У троих из Снега глаза на лоб полезли.
-Да не бойтесь- ухмыльнулся Лис- Я на стороне Рюцке, так что не трону вас.
Шанея вопросительно посмотрела на парня.
-Долго объяснять… Он поможет нам добраться до центра Леса, где мы завершим экзамен.
-Но у нас нет второго свитка- изумился Гинику.
Рюцке порылся в сумке, достал оттуда «Небо» и передал Пако.
-Но как?- удивился шиноби Снега.
-Просто повезло- ответил Узумаки- Давайте не будем терять время.
-Все же объясни… это ведь Коюби?- спросила девушка.
-Да, это Лис-Демон- ответил Рюцке.
-Но почему он такой маленький и почему слушает тебя. Если верить легендам, то он самый сильный Биджу и считается самым страшным стихийным бедствием…
-Легенды уже изжили себя…- сказал Узумаки- Давай, я расскажу об этом после того, как закончиться этот этап…
-Хорошо…- немного подумав, ответила девушка и улыбнулась.
Хотя троим из снега было не по себе от присутствия такого существа, как Коюби, но они все же последовали за коноховцем. Лис вел их к Нао, так как, по расчетам Рюцке она уже должна была добраться до места назначения…
…
Утром третьего дня они достигли здания, которое оказалось большим особняком из черного дерева.
-Ладно, дальше вы сами. Я пойду к своим- произнес Рюцке.
-Спасибо тебе- произнесли Пако, Гинику и Шанея почти одновременно. Все это время они почти не потратили сил на драки, потому что Лис защищал их от лесных тварей, несмотря на то, что хотел чтобы Рюцке все делал сам.
-Не за что. Удачи вам на следующем этапе- улыбнулся Узумаки и вместе с Лисом побежал к Нао и остальным- Извините, что так долго- сказал он, подходя к сестре и друзьям.
-Я рада, что с тобой все в порядке- улыбнулась Нао- Пойдем.
Они вшестером зашли в здание и стали ждать наступление вечера. Экзамен должен был подойти к концу…
…

…
-Итак, следующий бой…- Темари обернулась к экрану. Внутри женщины все перевернулось. Остальные тоже посмотрели на табло и были поражены -Узумаки Нао против Узумаки Рюцке…- сказала Темари, словно сама не поверила свои слова. Остальные пребывали в недоумении.
Брат и сестра переглянулись и спрыгнули вниз, готовые, как ни странно, к такому развитию событий.
-«Судьба иронична…»- заметил Лис.
-«Более чем…»- подтвердил парень.
-Начинайте…
-«Давай решим заранее… как отец учил… и устроим шоу…»- на лице Нао улыбка стала еще шире.
-«Согласен. Раз… два… три…»
Брат и сестра сделали незаметный жест правой рукой. Сестра изумилась.
-«Что ж… у тебя бумага, у меня камень. Тебе идти в третий этап…»- дружелюбно улыбнулся Рюцке.
Единственный, кто заметил это быстрое движение, был Саске. Он расплылся в улыбке, поняв, что итог сражения уже подведен, до его начала. Но уходить он не собирался, даже если так… он знал, что их ждет что-то интересное.
-«Ладно, братик… давай продемонстрируем наши возможности… но лишь отчасти…»- Нао первая встала в стойку.
-«Поехали…»- бросил Рюцке и ринулся на сестру.
Все затаили дыхание. Неджи следил за каждым движением. Хината очень волновалась, смотря на своих детей. Стиль тайдзюцу, который использовали Узумаки, был основан на стиле Мягкой Руки, но в тоже время отличался от него. Два шиноби не стояли на месте, а прыгали, перемещались в стороны, прижимались к земле. Количество чакры, выбрасываемое при попытке удара поразило Неджи. Такие удары запросто могли разорвать ткани внутренних органов при прямом попадании.
Они вертелись, «пытаясь» достать друг друга, но пока не было нанесено ни одного удара. Хината вспомнила, как дралась с собственным братом на том далеком отборочном туре. То, что они видели сейчас, было на уровень выше. Брат и сестра двигались необычайно быстро, удары были хорошо направленными, но все же они никак не могли попасть в цель, в последний момент либо Рюцке, либо Нао уклонялись. Тут Хината поняла, что происходит что-то странное. До неё, наконец, дошло. Она посмотрела на Неджи и встретилась с ним взглядом. Видимо он тоже понял, в чем дело. Рюцке и Нао просто играли на публику.
Шанея с восхищением смотрела на черноволосого парня. Конечно, умения его сестры тоже поражали, но парень представлял для неё больший интерес. Оками заметила её взгляд и оскалилась. Джирая на секунду оторвал взгляд от сражающихся и чуть не прыснул со смеху.
«Кто о чем, а женщины как всегда о своем»- усмехнулся санин.
Цунаде, стоявшая рядом, заметила это и проследила за его взглядом. Она поняла в чем причина и тоже улыбнулась. Неподалеку от них один из Учих заворожено смотрел на девушку со светлыми волосами, которая билась на равных с Рюцке, который считался самым сильным генином Конохи.
-«Справа»- сказал брат, направляя удар левой руки в правое плечо сестры.
Она увернулась и подпрыгнула. Рюцке прижался к земле и прыгнул за ней. В воздухе они обменялись несколькими ударами. Зрители заворожено смотрели за боем, думая, что наблюдают серьезное противостояние двух генинов. Оба Бьякугана были активированы еще в момент начала схватки. Брат и сестра видели куда бьют и намеренно выпускали чакру из ладоней, так, чтобы она не задела «противника». Нао приземлилась и тут же ударила вновь. Брат уклонился и ударил в ответ, выпустив не так много чакры. Он немного задел левый бок сестры. Девушка скривилась и, проскользнув под его правой, которой он «хотел» нанести второй удар, провела подсечку. Рюцке откатился в сторону и поднялся. Нао была уже рядом. Её рука проскользила по его предплечью, поскольку он смог не полностью, но все же уклониться. Он занес руку. Нао отклонилась в сторону и ударила ногой по руке брата. У неё была для этого необходимая растяжка. Рюцке поморщился и отступил на пару шагов, держась за место удара. Было достаточно больно.
-«Представление окончено?»- поинтересовался брат.
-«Давай дадим логическое завершение»- Нао сделала серьезное лицо-«Только будем стараться не наносить серьезных повреждений…»
-«Нам не поверят»- ухмыльнулся Рюцке-«Бей всерьез»
Он атаковал сестру, не дождавшись ответа, вынуждая защищаться. Девушка отскакивала, ставила блоки, уклонялась. Хината поняла, что теперь брат не будет отступать от своего решения. Рюцке был неумолим и гонял сестру по полю боя. Рука болела все больше. Вскоре она уже не могла нормально функционировать и удары стали намного слабее. Чтобы брат не извел себя, Нао решилась, наконец. Её удары посыпались на Рюцке без остановки. Он даже удивился такому напору. Атака сестры ни в чем не уступала его. Поврежденная рука устала и безвольно повисла. Мышцы отказывались подчиняться его мыслям. Нао не сразу поняла это и её удар, в который она вложила достаточно много чакры, достал бок брата в районе печени. Когда она поняла, что произошло, изо рта Рюцке хлынула кровь. Шанея и Оками испуганно вскрикнули, но никто на это не обратил внимание. Шагицу хмыкнул, смотря на то, что происходило на поле боя. Нао подхватила брата, не дав ему повалиться на пол. Из её глаз хлынули слёзы.
-Прости, Рюцке… я… не поняла…- шептала Нао.
-Все нормально… переживу…- усмехнулся парень- Главное, выиграй третий этап… ради меня, папы и мамы…
-Выиграю…- тихо пообещала девушка.
Никто не услышал слов их короткой беседы. Сакура подскочила к ним и, отстранив Нао, положила Рюцке на пол.
-Победила Узумаки Нао…- объявила Темари, подходя к ним.
Розоволосая куноичи уже залечивала внутреннюю рану, которая появилась в результате удара девушки. Слава богу, что теперь такое лечение было ей доступно. Цунаде научила её много нового, хотя сама Пятая иногда ошибалась, показывая ей новую тренировку. Это немного удивляло Сакуру, но она решила не трогать Цунаде. Особенно в последнее время, поскольку Пятая и Джирая явно пытались наверстать упущенное, пользуясь подарком судьбы.
-Все в порядке. Теперь ему просто надо отдохнуть- через пять минут сказала Сакура подошедшим медикам. Те кивнули и забрали Рюцке на носилках. Куноичи поднялась и, взметнув полами розоватого плаща, вернулась на своё место. Сегодня она была на подхвате. Неофициально конечно, но все же была, и приносила немалую пользу. Хината была рада, что подруга помогла её сыну. Её аж передернуло от мысли, что она могла потерять Рюцке.
-«По-моему вы немного переиграли…»- озвучил свои мысли Коюби.
-«Сами уже поняли…»- хором ответили Узумаки. Только сейчас голос Рюцке был слаб, а у Нао встревоженный…
…
Нао стояла на своем зрительском месте. Она верила словам Сакуры. За брата она волновалась, но уже не так сильно. Осталось лишь два боя. Четыре человека еще не участвовали.
-Итак, следующий бой- огласила Темари- Хацу Моро против Дамерсу Оками.
Девушка посмотрела на противника. Им был парень из команды Ниши. Он был высоким, с короткими каштановыми волосами. Лицо было довольно приятным, но взгляд был холоден и спокоен.
Они спустились с балконов и встали друг напротив друга. Девушка смотрела прямо в глаза Моро, но он оставался беспристрастен. Ниши было жаль куноичи, ведь этот парень был жесток. Он выполнял приказы, не размышляя об их правильности и не искал других путей, кроме предложенного. Как шиноби Моро нельзя было упрекнуть, хотя он был еще генином, но как человека… На нескольких заданиях от его рук погибло несколько человек, но это на него никак не подействовало. Он словно был машиной, без каких либо чувств и посторонних мыслей.
Моро достал кунай и встал в стойку. Девушка поступила так же.
-Начинайте- скомандовала Темари и с удивлением увидела, как парень, словно молния мелькнул, преодолевая расстояние, которое отделяло его от девушки, и замахнулся целясь прямо в горло девушки.
Оками это немного ошарашило, и она рефлекторно выставила свой кунай, защищаясь от удара. Раздался звон… удар был блокирован. Моро никак на это не отреагировал и ударил. Девушка быстро пришла в себя и отскочила, но кунай противника порезал рукав майки, которую носила девушка. Она метнула свой кунай. За ним полетели несколько сюрикенов. Моро не задумываясь отбил их. Воспользовавшись короткой передышкой, Оками немного наклонилась, сунула руки в чехлы, прикрепленные к её ногам. В следующее мгновение она выпрямилась с двумя катарами на запястьях. Моро был уже рядом. Снова звякнула сталь, но звук был уже не такой. Четыре двадцатисантиметровых лезвия без труда взяли на себя удар. Оками ухмыльнулась, почувствовав на руках привычное для неё оружие. Теперь она могла применить стиль, который она выработала на тренировках. Она называла его Стиль Пантеры Конохи. Наруто, на котором она отрабатывала этот стиль, остался очень доволен его возможностями. Он даже позаимствовал из него несколько движений, потому, что они были достаточно оригинальны.
Моро отскочил от девушки. Она приняла оборонительную стойку, выдвинув вперед левую ногу, немного согнув правую, наклонившись чуть вперед, занеся правую руку назад и коснувшись пола когтями левой. Гибкое тело девушки позволяло находиться в такой позе без особого напряжения.
Все немного удивились такой стойке, кроме тех, кто видел её. Дьями явно был заинтересован таким поворотом. Обычно она не применяла свой особый стиль, но сейчас, видимо, решила драться всерьез и с полной отдачей.
Хацу сложил печати.
-Техника Ниндзя: Сеть- голос генина Песка был ровным и спокойным.
Он раскинул руки и в воздухе перед ним заблестели гибкие нити. Следующее его движение заставило серебристые путы взметнуться и полететь в сторону девушки с огромной скоростью. Ниши знал особенность этой техники у своего товарища. Нити, создаваемые Моро были крайне острыми, и их целью было не обездвижить противника, а превратить в груду изрезанного мяса. Оками закрыла глаза. Свист нитей был её отчетливо слышен. В какой-то момент она дернулась с места и завертелась, размахивая катарами. Звон на мгновение оглушил зрителей, но для девушки это не создало помехи. Она продолжала кромсать нити, постепенно приближаясь к источнику шума, то есть противнику. Моро понял, что одной этой техникой он может и не одолеть девушку. Он передернул все оставшиеся нити и послал их в Оками, отцепив от них пальцы, и тут же сложил новые печати.
-Жала скорпиона- сказал шиноби Песка.
Его пальцы удлинились, покрывшись твердым хитином, а на их концах появились небольшие иглы. За спиной генина, из под коричневого плаща, показался огромный пластинчатый хвост. Он бросился на девушку, которая в этот момент отбила последнюю нить и открыла глаза. Оками, мягко говоря, изумилась, увидев бегущего на неё получеловека, полускорпиона. Это была клановая способность Хацу. Техники превращения в насекомых, полного и частичного, были подвластны его предкам, и сейчас он использовал одну из них.
Оками пришлось следить за каждым движением хвоста и рук, чтобы отравленные жала не задели её. Она блокировала и уклонялась от атак, но вместе с физическими изменениями, реакция и скорость Моро возросли. Девушка еле выдерживала такой темп боя. Совершить сейчас ошибку для неё было недопустимо.
Шикамару был просто поражен. По сравнению с тем, что происходит на этом отборочном этапе, их собственный показался ему детской шалостью. Он даже не брался предполагать, что же будет на турнире. Ниши был не в восторге от того, что видел. Эту технику Моро использовал только в крайнем случае. Яд, который вырабатывался жалами был быстродействующим. На одном из заданий, когда Хацу использовал эту технику, человек, которого он ужалил, умер за короткие десять секунд. Это была опасная ситуация.
Оками, отбиваясь от противника, сосредоточилась и начала пропускать чакру через катары. Металл, из которых они были сделаны, был таким же, как и металл кастетов Асумы. Природа чакры девушки не была изменена, но все же...
Моро занес руку и ударил вновь. К его удивлению девушка не блокировала, а нанесла встречный удар. Лезвия катара покрывала голубоватая чакра. Когда когтистая лапа встретилась с металлом, Хацу впервые за бой почувствовал боль. Лезвия погрузились в пальцы шиноби примерно на половину толщины тканей. Из глотки Моро вырвался странный звук, похожий на клокотание. Он отступил на шаг, глядя на изуродованную конечность.
Оками поняла, что если он оправиться, то она точно проиграет и бросилась в атаку. Она подскочила и, встав левой ногой у него на плече, со всей силы врезала правой по лицу Моро. Не останавливаясь, она крутанулась, чтобы удержаться на плече пошатнувшегося противника и прыгнула за его спину, в воздухе подцепив скорпионий хвост катаром. Она изо всех сил впечатала пятую конечность в пол, полностью погрузив в него свое оружие на всю длину лезвий у самого основания жала, и резко повернула катар так, что самая опасная часть хвоста окончательно отделилась и отлетела в сторону. Хацу взвыл от боли. Девушка не успела отскочить в сторону, и Моро сильно ударил обрубленным хвостом по её спине. Она пролетела метров пять, но все же смогла приземлиться на ноги. Она скривилась от боли, пронзившей позвоночник. Хитин, которым был покрыт хвост Хацу, был очень крепок.
Моро сделал это не специально. Его тело накрыла волна боли. Насколько понял Ниши, девушке повезло, она повредила нервы и чувствительные ткани. У насекомых, экзоскелет защищает самые чувствительные места, внутреннего скелета они не имеют, поэтому на пути к слабым местам лежит только защитный панцирь. Сейчас Хацу применил только частичное превращение, по раны, которая нанесла Оками было достаточно, чтобы та часть Моро, которая являлась насекомым, поделилась болью и паникой с человеческой. Не знавший такого Хацу просто выл и метался по залу, пытаясь скрыться от волны нахлынувших ощущений. Наконец, он обессилел и повалился без сознания на пол. Его тело в этот момент его тело вернулось в нормальное состояние, но было видно, что его рука осталась изуродованной.
Оками ковыляя подошла к противнику и встала метрах в двух от него.
-Победила Дамерсу Оками- объявила Темари, после двух минут тишины. Никто не решился проверять состояние Моро.
Тело Хацу забрали медики, а Оками забрала с собой Сакура. Она боялась за спину девушки, хотя после тщательного осмотра, выяснилось, что ничего серьезного нет. Все же Учиха использовала восстановительную технику и оставила девушку на койке. Сама Сакура пошла смотреть следующий бой… на этой мысли она резко остановилась, затем со всех сил бросилась в зал.
-Учиха Дьями против Учихи Шагицу- объявила Темари.
Все зрители, наконец, осознали происходящее. Брат встал напротив брата.
-Как мне это не нравиться…- сказал Шикамару.
-Лучше сейчас, чем на турнире- промолвил Саске- Сейчас они просто не могут драться в полную силу…
Отец сам был не в восторге от всего происходящего.
«Сначала Узумаки… теперь Учиха…»- подумал Хатаке-«Не везет им сегодня. Первый раз в жизни поднимают руку на родственника…»
…

Шикамару задумчиво водил пальцем по столу. Уголек сигареты на несколько секунд стал ярче, затем снова потускнел, и в кабинете образовалось небольшое облачко дыма.
«Турнир послезавтра…»- подумал Шестой-«Вроде все приготовлено. Первые три поединка уже составлены. Жаль только потом, придется принимать решение…»
Он затянулся и взял пачку документов. Хокаге вновь перепроверял все рапорты по подготовке. Вдруг в дверь постучали.
-Войдите- спокойно сказал Шестой, все так же рассматривая бумаги.
-Шикамару-сама, нам передали, что вы нас ждете- сказала Нао, за ней вошли Киме, Оками и Дьями.
-Ну да, звал- поморщился Шестой и отложил бумаги- Вы вчера показали себя как отличные шиноби. Как думаете, так же хорошо ли вы сможете показать себя на турнире?- Четверо генинов удивленно посмотрели на Хокаге- Знаете наш старик Третий, сказал нам и в том числе мне, кое-что перед отборочным туром. Во время нашего экзамена нас тоже осталось слишком много.
-Сарутоби-сама?- уточнил Киме.
-Да. Он рассказал нам о истинной цели экзаменов чуунина.
-Истинной цели?- удивилась Оками.
-Вы все молоды сейчас, но придет время, и вы станете такими же взрослыми как мы сейчас. Такими же, а может даже и сильнее нашего поколения. Когда это время придет, судьба Конохи будет в ваших руках. А знаете, что является будущим для деревни ниндзя?- четверка с интересом посмотрела на него- Будущее Конохи- дети, новое поколение. Ваши дети так же станут опорой Конохи в свое время.
-К чему вы клоните?- изумился Дьями
-Вы не только дети, вы генины, вы шиноби. А шиноби- это военная мощь государства. Итак, мы подошли к ключевой фразе, которую вы должны знать. Экзамен на титул чуунина был создан для того, чтобы страны могли сравнить их военный потенциал.
-Как это?- хором спросили четверо.
-Все просто. Этот экзамен дает странам возможность ценой малой крови выяснить кто сильнее. Вы наверняка слышали на уроках истории в академии и от родителей о полномасштабных войнах шиноби. Такие события не должны иметь место в истории. Чтобы избежать кровавой бани, которой обычно сопровождается передвижение отрядов шиноби по чужим землям, придумали способ. Им и стал экзамен чуунинов- закончил Хокаге.
-То есть…- неуверенно произнес Учиха- Хотите сказать, что сейчас мы фактически воюем?!
-Ну… вы свое уже отвоевали- улыбнулся Шикамару- Третий этап это, можно сказать, показуха.
-Как это?!
-На турнире будет очень много гостей из разных стран, и они будут наблюдать за вами. Мы рассматриваем их как потенциальных клиентов. Увидев в вас хороших шиноби, они могут нанять вас на серьезное дело. И не только нанять. Этот этап- первый шаг к известности. Например, мне самому через некоторое время после моего экзамена Дайме Огня прислал приглашение в свои войска, как командующего. Именно это качество во мне оценили высоко во время турнира. Так что настоятельно советую показать себя на турнире. Здесь имена ваших противников в первых трех схватках- он протянул ребятам бумагу- После этого будет еще два боя, так как вас останется нечетное количество. Конечно, вы можете отказаться, если не хотите…
Нао посмотрела на листок. Она дралась с шиноби Песка, Киме с Оками, а Дьями с Ниши.
-Получается, осталась только Коноха и Суна?- спросил Киме, отдавая бумагу назад.
-Получается так- кивнул Шикамару- Сегодня вы еще отдыхаете. Готовьтесь к турниру, но учтите, что вам понадобится много сил завтра.
-Это понятно…-протянула Нао.
-У меня все, если у вас нет вопросов, то можете идти.
Четверка постояла немного, переминаясь с ноги на ногу и пытаясь понять есть ли у них вопросы. Затем Киме поклонился и вышел. Остальные решили последовать его примеру. Нао шла за Дьями. Она слегка покраснела.
«Ну давай… давай…»- уговаривала она себя.
-Слушай, Дьями- неожиданно для себя сказала девушка.
-Что?- удивленный Учиха повернулся к ней и остановился.
-Ммм… Ну…- промямлила Нао.
«ДА БУДЬ ЧТО БУДЕТ!»
-Пойдем, погуляем вместе?- наконец, сказала она. Её голос звучал не очень уверенно.
-Ну…- задумался парень- Можно, ведь мы сегодня все равно отдыхаем.
Нао просто ликовала, но постаралась это не показывать. Он решительно взяла Дьями под руку и они пошли к выходу.
Когда в коридоре больше никого не осталось, на потолке появился человек в черном плаще с красными облаками, и спрыгнул на пол, не произведя ни единого шороха.
«Какие интересные детки…»- подумал мужчина-«Интересно, а Хината жива… Вот он блин дает, послал меня сюда, ничего не сказав… Шикамару оказался Хокаге… как же все по-другому…»
Человек бесшумно проскользил по коридорам, обновляя свои воспоминания. Неожиданно на его пути появился человек в фиолетовом плаще.
-Ты хочешь, чтобы нас раскрыли раньше времени?- прошипел он- Я еще не выполнил приказ, так что не советую пока рисковать. На турнире и покажешься, а сейчас пойдем, надо разведать окрестности Конохи, как он нам приказал.
-Ладно…- устало согласился член Акацки.
-Ты же тут недавно… чего же такой? Уже выдохся?
-Просто столько знакомых лиц… ведь когда-то я их уже похоронил…
…

…
-Задание выполнено- отрапортовал Дзё. Он стоял перед Райкаге в его временном кабинете.
-Хорошо, можешь быть свободен. Если что-то будет надо я пришлю за тобой- кивнул Тёнису.
Джоунин поклонился и вышел. Ухмыльнувшись, он пошел к выходу из гостиницы. На улице было очень свежо. Вечер был теплый. Улицы Конохи освещали бумажные фонарики. Их мягкий свет придавал некую сказочность каждой мелочи.
«Замечательно!»- он улыбнулся и, сунув руки в карманы, зашагал по торговому району.
Несмотря на позднее время, народу было очень много. Ему нравилась эта суета. Мужчина чувствовал себя так, словно ему снова шестнадцать. Коноха навевала воспоминания его детства. Замечтавшись, он не заметил человека и врезался в него плечом.
-Эй, ты чего?- Дзё посмотрел на того, кого ему не посчастливилось задеть. Его взгляд встретился с Ренеганом. Он тупо смотрел на мужчину перед ним, пытаясь понять, правда ли это. Хоть он готовился увидеть Учиху, но все же его чувства на мгновение пересилили- Тебе что-то нужно?- поинтересовался старший Учиха- С тобой все в порядке?
-Д-д-да…- выдавил из себя Дзё- Извините, просто задумался…- он повернулся и быстрым шагом пошел прочь.
«Ничего себе… Саске…»- думал Акацке-«Интересно, что с ним случилось…»
Учиха недоуменно смотрел вслед шиноби Облака.
-Что-то не так?- из магазина выглянула Сакура.
-Да нет…- медленно ответил Саске- Все нормально. Давай купим что надо. Ведь сегодня празднуем проход Дьями в турнир- улыбнулся старший Учиха. Он говорил об одном, но думал все же о другом. Саске никогда не видел этого шиноби, но его взгляд… этот мужчина посмотрел на него так, словно узнал, и знал много лет перед этим. Да и сам этот взгляд показался Учихе знакомым. Он постарался выбросить эти мысли из головы и зашел в магазин.
Дзё шел дальше, но теперь старался следить за тем, что происходит вокруг.
«Саске- обладатель Ренегана?! Что же здесь происходило?...»
-«Да что ты удивляешься?! Тут все не так. Пора уже понять!»- сказал холодный голос в его сознании.
-«Ты прав. Но это ненадолго. Скоро мы вернемся, и все встанет на свои места»- прорычал второй.
-«Да хватит вам обоим! Все равно, пока мы не выполним доверенное нам задание, мы не вернемся! И вы ничего с этим не поделаете!»- возмутился Дзё-«И вообще, с чего бы то это вам не нравилось? Я думал вам вообще все до фени»
-«Я себя чувствую не в своей тарелке…»-сказал рычащий.
-«Вообще ты рискуешь, так свободно разгуливая тут. Нас могут заметить»
-«Да кто? У нас прекрасная маскировка!»-ответил мужчина.
-«Навскидку Коюби может. Нам же сказали, что он здесь»- укоризненно произнес холодный голос.
-«Самого себя он точно заметит»- прорычал Лис.
-«Ладно, вы правы. Лучше залечь на дно до турнира. Хотя так хочется…»- сказал «Дзё»
-«Когда тебе хочется, обычно возникают проблемы…»- заметил Коюби.
-«Так что лучше иди-ка ты пока нас не спалили»- ухмыльнулся Досуме.
-«Блин!»
Дзё развернулся и быстро пошел в другую сторону. Его глаза, не отрываясь, смотрели в каменную кладку, словно ища щель, в которую он мог бы спрятаться. По улице за ним шла Хината с детьми.
-«ЭЙ! ДЕРЖИ СЕБЯ В РУКАХ!»- хором закричали Биджу.
Мужчина понял, что слишком разнервничался и маскировка Мангеке почти развеялась. Он быстро успокоился и пошел обратно к гостинице.
-«Что с тобой будет на турнире?»- осведомился Лис.
-«Там будет проще. Мне уже не обязательно будет скрываться. Главное дождаться пока мой товарищ все сделает»
-«Товарищ… помнится, ты считал его заклятым врагом…»- произнес Коюби.
-«Сейчас ситуация, условия… все другое!»- ответил Дзё-«Надеюсь, я выдержу все это и наш ледяной друг расставит все точки над i…»
-«Да, этот товарищ показал себя…»- промычал Досуме.
-«Давайте спать, а то даже обычные шиноби смогут нас раскрыть…»- сказал мужчина, заходя в номер своей недавней жертвы.
-«Ты прав…»- ответил Коюби.
Человек в фиолетовом плаще с интересом наблюдал за напарником с соседней крыши.
«Неужели он везде такой дурак?..»- подумал мужчина-«Хотя… ему как дураку обычно везет… Главное, чтоб продержался до турнира.»- Он достал из запазухи бумагу. Это была карта-«Теперь и своим делом не грех заняться… Значит нужно изобразить расположение и численность… вот блин морока…»- он достал еще один маленький листочек, на котором был список отрядов- «Хорошо, что у Конохи есть такой друг. Так бы у неё было больше шансов быть уничтоженной. Если бы у меня в свое время был такой союзник… вряд ли кто-то смог что-то сделать против нас. Но в сложившейся ситуации, он мой начальник, как это не обидно. Хотя под его руководством работать достаточно весело»- он облизнулся-«Глядишь еще поучаствую в кровавой бане…»- он сосредоточился и стал вырисовывать на карте то, о чем его попросили…
…

…
-Ладно, пойдемте, посмотрим на турнир. Уверен, что есть на что посмотреть- улыбнулся Саске, закрывая дверь в кабинет главы Корня.
-Да уж. Эти детки еще нам нос утрут- хохотнул Джирая- Кстати, я не всех вижу из ваших. Например Киба… Чеджи…
-А… Эти двое ушли в личную гвардию Дайме- отозвался Учиха- Насколько я понял, скоро к ним присоединится и Ли. Чувствую, войска Дайме будут носиться, как угорелые, поддерживая Силу Юности- ухмыльнулся мужчина.
-Ясно…- промычал санин.
Они молча поднялись наверх и потопали по улицам Конохи к арене. Неожиданно Саске принял боевую стойку, выхватив Самэхаду. Джирая тоже не спал. Перед ними возникли двое. Одним был шиноби Облака, которого Учиха видел раньше. Лицо второго скрывал большой капюшон.
-Кто вы?- холодно произнес Учиха.
-Ну, ну… Саске-кун… Так ты встречаешь старых друзей?- человек в фиолетовом плаще медленно снял капюшон, хотя в этом не было необходимости. Джирая и Саске не могли ни с чем спутать этот жесткий шипящий голос.
-Ты?!- огрызнулся Джирая- Какого черта ты опять здесь, Орочимару?!
-Как ты вообще выжил?! Ведь Итачи убил тебя с помощью Тоцуку!- недоумевал Саске.
-Да бросьте вы!- обезоруживающе улыбнулся третий санин- Я тут по приказу вашего хорошего знакомого. Я не преследую личные цели, так как меня вытащили из того места, куда я попал только по просьбе Наруто.
-Наруто?!- хором переспросили Джирая и Учиха.
-Удивительно, правда? В свое время я считал его пешкой… за пятнадцать лет он стал королем. Правда, я много не знаю, о том, что произошло после вашего боя с Итачи. Хотелось бы поболтать побольше, но сейчас нет времени. Поручение Наруто надо выполнить, иначе… мне придется вернуться туда, откуда меня не так давно вытащили- Орочимару достал из запазухи несколько свертков- Пойдем по порядку…
-Орочимару ты случаем крышей не поехал?!- Джирая не мог поверить, что перед ним тот самый человек, который был безжалостен и не признавал никого и ничего, кроме своего желания познать все техники.
-Эх, Джирая…- вздохнул Орочимару- Ты много не знаешь. То, что мне пришлось пережить, я бы никому не пожелал. Хотя, насколько я знаю, Наруто пришлось еще тяжелее, но все же давайте не будем отвлекаться. Все ответы будут потом- он протянул Саске первый сверток- Это предупреждение. Предупрежден- вооружен- ухмыльнулся санин.
Сознание Учихи явно отказывалось смириться с таким издевательством над его пониманием реальности. Он, сам того не осознавая, взял свиток и развернул. Сначала его глаза видели размытые цветные пятна на бумаге, но вскоре он пришел в себя и смог сфокусировать зрение. Его брови полезли вверх, норовя скрыться в волосах цвета воронова крыла. Эта была карта Конохи и её окрестностей. Вокруг деревни были обведены и раскрашены соответствующим цветом места, где находились отряды шиноби. Так же на этих зонах стояли знаки Скрытых деревень и была обозначена численность. Джирая чуть челюсть не потерял, глядя через плечо Учихи.
-Э-э-это что за херня?!- наконец выдавил Саске.
-Думаю, ты не настолько глуп, чтобы не понять, что это такое. Мне пришлось долго потрудиться, чтобы создать этот шедевр- улыбнулся Орочимару- Теперь вот это- санин протянул второй свиток.
Саске взял и быстро развернул, отдав карту на изучение Джирае. Бумага вспыхнула синим огнем и на ней открылся такого же цвета глаз. Его зрачок осмотрел открывшего. Видимо, удовлетворенный осмотром глаз закрылся и пропал с листа. Теперь у Саске не осталось сомнений. Он знал эту технику Запечатывания и сделать её мог лишь один человек. Остальные, включая Орочимару, с изумлением смотрели туда, где появился и исчез непонятный орган чувств. Саске смеха ради перевернул свиток и не прогадал.
-Вот теперь я полностью верю тебе- произнес с широкой улыбкой Учиха.
На обратной стороне свитка красовалась надпись: «Орочимару-сан, я знаю, как вы любопытны, НО НЕ СМЕЙТЕ МАТЬ ВАШУ ЗА НОГУ ОТКРЫВАТЬ ЭТОТ СВИТОК! ВЫ МНЕ ЕЩЕ ЖИВЫМИ НУЖНЫ!». Джирая сначала не врубился и перечитал короткое послание, после этого он просто заржал как конь, тыкая пальцем в Орочимару. Тот с нескрываемым недовольством смотрел на давнего товарища. Саске посмеялся и принялся за сам текст письма Наруто. Подчерк явно принадлежал главе Корня.
«Привет, Саске. Я извиняюсь за свое отсутствие, но ничего не мог поделать. Сейчас я оставляю на тебя управление Корнем, т.к. сейчас у меня есть своя миссия, не выполнить которую мне будет стоить многого. Надеюсь, вы справитесь без меня. Тем более, сейчас мне нельзя выдавать свою принадлежность к Конохе. Как ни странно это звучит в моем исполнении, моей целью является разжечь полномасштабную войну шиноби…»- Саске аж поперхнулся на этом месте и закашлялся-«Я вынужден это сделать. Почему? Пока не могу объяснить… Да и вряд ли мне когда-нибудь позволят это сделать. Все же я считаю своим долгом помогать Конохе. Я послал Орочимару и еще одного человека вам на помощь. Орочимару-сан должен передать вам это письмо, карту и еще два личных письма, после этого он вернется ко мне.
Второй мой посланец должен будет заместить меня в Конохе. Сейчас внимание, Саске. Тот, кто пришел с Орочимару- это я»- Учиха удивленно поднял бровь-«Это я, но другой. Его история координально отличается от той, что произошла со мной и вами. Он сам вам расскажет. Не пытайся сейчас понять, что и как. Просто прими как есть.
Если Орочимару передал тебе это письмо, значит, враг скоро начнет действовать. Он должен был составить план расположения вражеских войск. Твоя задача- организовать защиту Конохи. Облако, Камень и Туман объединились против Листа. Орочимару будет связным между мной и Конохой. Ты должен будешь пересылать мне отчеты о состоянии деревни. Обо всем расскажи Шикамару. Пока все. Передай письма тем, кому они адресованы.

Наруто.»
Учиха задумавшись, кинул свиток на землю подальше от себя. Джирая удивленно посмотрел на него, и хотел было поднять и прочитать, но бумага вспыхнула и от свитка осталась лишь горстка пепла.
-Орочимару, где письма?- спросил Саске.
-Вот- санин протянул два маленьких свитка.
Учиха взял и осмотрел их. На одном было «Джирае» на втором «Хинате». Один свиток он сразу передал санину, второй спрятал в карман.
-Пока не открывайте, Джирая-сама- сказал Учиха- Сейчас у нас есть дела поважнее- Он повернулся к Орочимару- Как я понимаю, ты сейчас покинешь нас?
-Правильно- улыбнулся санин- Я и так уже могу опоздать.
-Это ведь маскировка, я правильно понимаю?- осматривая шиноби Облака, произнес Учиха.
-Да, Саске- сказал Наруто. Он все еще чувствовал себя не в своей тарелке.
-Значит ты- Наруто?- когда Учиха произнес это, Джирая уставился на джоунина глазами барана, который на скаку не заметил новые ворота.
-Да- снова ответил шиноби- Ведь он написал обо мне в письме.
-Ладно. Хоть я просто не в состоянии понять, что сейчас происходит, надо готовить Коноху к обороне. Кстати, кто «ты» на данный момент?
Джирая понял, что он вообще «не в теме».
-Я приближенный Райкаге… Сейчас он отдал приказ захватить семью Узумаки с целью вырезать их как только будет дан сигнал к атаке- вдруг Наруто понял, что совсем об этом забыл.
-Ничего себе…- протянул Джирая, почесывая затылок.
-За Хинату я спокоен, а вот младшие…- произнес Саске- Орочимару, скажи, когда ты придешь сюда в следующий раз?
-Наруто сказал, что пришлет меня где-то через неделю- ответил санин.
-Тогда ты свободен. Наруто пошли к арене. Там мы оповестим АНБУ- сказал он, обращаясь к шиноби Облака.
-Э-э-э-э… Чего?!- Джирая не мог справиться с кашей в своей голове.
-По дороге все объясню- бросил Саске- Надо спешить…
-До встречи!- Орочимару накинул капюшон и скрылся в неизвестном направлении.
-Нам надо разделиться- сказал Наруто- Если меня сейчас увидят с вами, то точно раскроют меня.
-Верно- кивнул Саске- Изобрази, что играешь по их сценарию. Встретимся на арене. Я все объясню Хинате. Так будет легче добраться до Райкаге.
-Ты что?! Решил убить одного из Каге?!- изумлению Джирае не было конца.
-Я еще ничего не знаю и мало что понимаю, но сидеть сложа руки- смерти подобно- произнес Учиха- Ну и кашу заварил наш Наруто…
…

Саске прижался к краю стены и применил технику, которая позволила ему стать практически невидимым. Он напряженно вглядывался в густые кроны деревьев, готовый к появлению врага в любую секунду. Неожиданно он заметил промелькнувшую тень и тут же подал знак Неджи, который кивнул и быстро передал команду остальным шиноби Листа. Учиха вновь посмотрел на лес. Заросли словно ожили. Повсюду мелькали вражеские отряды и одиночные шиноби. Теперь оставалось ждать.
Враги прибыли быстро. Шиноби Облака шагнул по стене и тут же упал, разрубленный Самэхадой пополам. Саске встал и отошел от края, ожидая новых противников. Лезвие его громадного меча вспыхнуло. Шиноби Тумана, который следующим появился перед Учихой, застыл в изумлении. Саске подскочил к нему и взмахнул клинком, словно перышком, оставляя в воздухе обрывки пламени. Но шиноби быстро пришел в себя и вовремя отпрыгнул в сторону и тут же сложил печати.
-Техника Воды: Громадная волна!- крикнул противник Учихи.
Саске ухмыльнулся и выставил перед собой Самэхаду. Вся вода, которую шиноби с большим усилием создал, моментально превратилась в пар. Учиха бросился на удивленного ниндзя Тумана. Тот быстро достал катану и попытался блокировать удар ужасного оружия, но сила Саске была настолько велика, что шиноби просто вылетел со стены, при этом ошпаренный жидким пламенем. Ослепленный и вопящий от боли ниндзя Камня приземлился на землю головой вниз. Раздался хруст и шея мужчины неестественно искривилась. Враг Учихи был мертв. Саске снова ухмыльнулся и, повернувшись, увидел, что еще трое шиноби Облака ждут своей очереди. Ухмылка стала еще шире. Его кожа и одежда покрылись пламенем, а глаза превратились в два пылающих угля.
-Неджи, распишем их под иероглифы!- рыкнул Саске и бросился на противников, которые с ужасом смотрели на последователя Пламени.
Хьюга хохотнул и создал на своих руках клинки чакры. Они были абсолютно черными.
-Техника Пустоты: Парные клинки!- воскликнул Неджи и рванул к двум своим противникам.
Не смотря на то, что сначала врагов было не так много, они все прибывали и прибывали. Саске без капли жалости рубил направо и налево. Вокруг него уже лежало множество обугленных трупов. Он начал метаться по стене, помогая товарищам. Коноховцы тоже были поражены силой Учихи, но поскольку он был на их стороне, им это было только на руку. Огненный демон, мелькавший по стене и кромсавший всех вражеских шиноби без разбору, не прибавил энтузиазма у противника. Но Каге находились внутри деревни, поэтому отступление приравнивалось к предательству. Учиха понял этот фактор. Все же он первый раз воспользовался силой Стихии и его тело, не привыкшее к такой нагрузке, уже начинало уставать, но он знал, что надо держаться до последнего. В сумме, по его подсчетам мертвыми были около пятисот вражеских шиноби и десять коноховцев. Внутрь деревни еще не проник ни один враг. Они держались, но противников меньше не становилось.
«Надеюсь, Наруто не будет тормозить…»- подумал Учиха, отправляя очередного вражеского шиноби на тот свет.
На всем протяжении стены Конохи кипела битва. Звенела сталь, громыхали техники, раздавались крики боли и предсмертные вопли.
Джирая понимал, что если так продолжиться, то шансы уничтожения Конохи возрастут. Он перешел в режим отшельника, призвав стариков.
-Рад видеть тебя живым- расплылся в улыбке Фукасаку.
-Я тоже рад вас видеть, но сейчас не времени на разговоры- Джирая тоже улыбнулся.
-Как обычно… у тебя всегда не хватает времени на разговоры… а вот на выпивку и девок…- обиженно проворчала старушка жаба, запрыгивая на плечо санина.
-Ну ладно, обещаю с вами поболтать, как только Коноха будет в безопасности…
-О! Да я смотрю, вы тут развлекаетесь по полной!- воскликнул Фукасаку, заметив огненного человека с громадным тесаком, метавшегося по стене- Кто это?
-Учиха Саске- ухмыльнулся Джирая.
-Надо же… тебя уделал тот сопляк?- захохотала жаба.
-Эй! Сенсей! Что вы такое говорите?!- возмутился санин.
-Да он раза в два превзошел тебя по силе!- хохотнула бабулька.
-Вот блин! Какого черта?! Вы что, пришли сюда меня поопускать?!
-Да ладно, ведь это закономерность. Новое поколение превосходит предыдущие. Кстати, а что за странный человек вот там?- Фукасаку ткнул в сторону арены- Его чакра мне смутно знакома…
-Это Наруто- ухмыльнулся Джирая.
-НАРУТО?!- хором воскликнули отшельники.
-Один из двух- добил их санин.
-Чего?- не понял Фукасаку.
-Насколько я понимаю, сейчас в мире существуют каким-то образом два Наруто. Один вырос вместе с нами, и вы его бы сразу узнали. Сейчас он черт знает где. Второй здесь. Он играет роль первого, тем самым давая нашему Наруто свободу действий. Я так думаю во всяком случае…
-Что-то мне все это не нравиться… сильно не нравиться- задумчиво сказал жаба-сенсей- Но сейчас и правда нужно действовать…
Джирая кивнул и запрыгнул на стену и тут же встретился с врагом. Это был шиноби Облака. Мужчина метнул в отшельника сюрикены, но Джирая без труда увернулся и в мгновение ока оказался рядом с противником и отвесил ему такую оплеуху, что беднягу впечатало в каменную кладку. Санин приободрился, почувствовав старый добрый азарт боя, и кинулся к следующему противнику…
…